１９２７年９月 ,中共中央机关由武汉迁往上海。为了保证中共中央的安全 ,中央决定成立特科并于同年１１月在沪正式建立组织 ,由周恩来（化名伍豪）主要负责。特科先后辖有４个科 ,分别负责总务、情报、保卫、通讯等工作。建立通讯科的目的在于加强党中央对各苏区与工农红军的联系 ,及时了解各地斗争情况 ,指导革命实践。由于单纯依靠地下交通员传递情报、指示 ,已跟不上斗争形势的发展 ,因此筹建秘密无线电台就成为一项艰巨而紧迫的任务。当时担任通讯科长的是具有一定经验的李强 ,于是 ,这一任
务就理所当然地交给了他。李强接受任务后 ,一方面刻苦攻读组织上设法搞到的一套美国大学用的无线电教材 ,另一方面以无线电爱好者的身 ,同当时在沪经营美国无线电器材的亚美公司和大华公司的商人交朋友 ,从他们那里陆续购买了搞电台所需的发动机、零件和其他一些材料 ,以及有关无线电方面的书刊 ,边学习边摸索。为了尽快实现无线电通讯 ,１９２８年９月 ,周恩来指派中山大学毕业的党员 ,祖籍慈利县的苗族青年张沈川协助李强工作。张沈川为了掌握无线电技
术 ,报考了上海无线电学校。经过半年的刻苦学习 ,就能代班收发电报了。１９２９年７月 ,李强和张沈川着手试装收报机 ,机子的线路图是由李强绘制的。又经过辛勤努力 ,收报机终于自制成功。不久 ,中央正式决定建立第一座无线电台 ,李强、张沈川俩在沪西司菲尔路（今万航渡路）福康里九号租了一幢三层楼的房子 ,作为电
台的秘密台址。
张沈川知道建立无线电台仅有收报机是不够的 ,还必须有发报机。他与李强商量 ,决定自己制
作。于是 ,他们继续潜心研究。在熬过许多个不眠之夜后 ,发报机也于当年１０月自制成功。
夜静更深 ,李强、张沈川用业余电台的呼号叫唤 ,得到了其他业余电台的回答。通报成功了！当周恩来得到中央第一座秘密无线电台诞生的喜讯后 ,亲自编制了第一本密码。电台由李强负责机务 ,张沈川分管报务。
１９２９年底 ,李强与张沈川共同培养出来的第一个报务员黄尚英 ,奉命到香港九龙建立第二个
秘密无线电台。次年１月 ,沪港两地通报成功 ,成为中共自己制造的第一对通报电台。以后随着电台制作经验的日益丰富 ,收发机的质量也越来越好 ,报务人员的业务水平也不断提高 ,秘密无线电台的质和量都有了较大的发展。至１９３２年 ,中共中央的声音已能通过秘密电台及时传达到全国各大根据地 ,成为永不消逝的电波。它对指导全国革命斗争发挥了不可估量的作用.
