71型报话机是我国于50年代早期生产的短波电台，被广泛用于抗美援朝战场，中国人民志愿军的无线电兵几乎没有不和71打过交道的。后来71型报话机被应用于民兵训练，并且被当作60年代无线电运动“通信多项”项目的主要器材。该机种在生产的改进过程中曾出现过71－甲、71－乙、71－B、71－C等改良型号，但彼此之间没有很大差别。后来随着半导体技术的成熟，“硅两瓦”短波报话机在80年代完全取代了71型。
虽然71型报话机曾经被大量应用，但因年代久远，当时报废销毁执行得很严格，所以侥幸留存下来的并不多，使它成为比较珍稀的收藏品。
71型报话机可以收发等电报和调幅电话。发信输出功率报1.6—2W、话0.6—0.8W。收信灵敏度报不劣于7μV，话不劣于14μV。一般移动情况下用特制的D71型组合电池供电，连续工作时间30小时左右，但固定使用时也可使用71型整流器从电网供电。在电子管电路中，电子管灯丝供电称为甲电，71型为1.5V；供给电子管屏极及帘栅极的称为乙电，71型需要90V和150V两档，其中150V供发信使用；供给栅极偏压的称为丙电，71型为7.5伏。整机体积41.6cm（宽）×19.5cm（深）×31.5cm（高），重16公斤。
71型报话机的工作频率为2－7MHz，发信部分划为三个频段，收信部分划为两个频段。配用3种天线：1米带负荷线圈（中部加感）及顶部辐射叶鞭状天线。其指标为可通报5—15公里、通话3—7公里。2.4米顶部加辐射叶鞭状天线，可通报40—55公里、通话10—22公里。44米偶极天线，通信距离指标为约60公里。由于71型报话机是供战术通信工具，主要使用地波实现连续的通信。如果使用天波，并配以长度适当的偶极天线、或者更好的天线，在传播条件良好时不难进行更远距离的通信。
71型报话机的收信部分为典型的单变频超外差接收机，2V1电子管射频放大，2V2变频，2V3、2V4两级中频放大，2V5检波及音频放大，3V1音频功率放大，经输出变压器3T2带动报务员的耳机以及首长用的送受话器。2V5和3V1在发话时兼作话筒放大器，3T2兼作调幅变压器。收报时，另外用2V6作差拍振荡。
发信部分为简单的主振放大电路。发报时，1V1电容三点式射频振荡，送给1V2、1V3两个3A4电子管并联作射频功率放大，电键串联在乙电的负极回路中。抬起电键，所有电子管停止工作。
发话时，碳粉话筒由丙电供电，话筒里碳粒接触松紧变化产生音频电流，得到的信号经1S5T和3S4T两级音频放大，在调幅变压器3T2产生音频电压，控制1V2、1V3的栅极和帘栅极，完成调幅。
在使用不同工作频率、配用不同天线时，为达到最佳发射效果，需要对天线电路进行调整。我们知道，当天线两极的总电器长度不等于半波长的整数倍（即天线电路不谐振）时，馈电点会呈现容性或者感性阻抗，而且只要稍微偏离谐振点，感抗或容抗的增加就很明显，使天线的总阻抗大大增加，从而使天线电流大大减小。所以调整天线最首要的一步是对天线电路的失谐进行补偿，用串联电容或电感的办法抵消天线回路本身的感抗或容抗。
在71型报话机中，射频末级电子管1V2、1V3的屏极直流通路由射频扼流圈1Q4提供，而射频电流则经过电容器1C12流经有线圈1L4及其并联的电容器所组成的并联谐振回路器入地。射频能量由线圈1L4经磁场耦合到线圈1L5。天线电路由天线、线圈量1L6（其抽头开关在面板上标为“天线负载”）、可变电容器1C17（面板上标为“天线配谐”）和串联的小电珠1PL1组成。发射时，松开并联在1PL1两端的开关1S4（面板上标为“负荷指示”），粗调1L6的抽头、再细调1C17，使天线回路的总电抗抵消为零，天线电流即可达到最大，小电珠发光最亮。调整完毕后，需将电珠短路，以免无谓消耗能量。
71型报话机结构紧凑、坚固，部件质量良好。60年代曾经把它的中频变压器与市售的民品中频变压器进行比较，它的线圈之Q值远非民品所及。利用调谐的余量听7MHz业余频段，效果很好。部队和民兵也常用它训练抄收“野报”，例如XNCR（新华社）和3MA22（台北社）的机发短码电报和气象局和民航局的机发长码电报。不过，71型发报时电键控制所有板极电路的通短，虽然可以节省抬键时的耗电，但按键后主振级工作稳定需要有一个过程，造成按键后发射频率有一个漂移的过程，导致电报信号听起来有电鸟叫的感觉。不过机内有两对晶体插座，如果插入石英晶体作固定频率使用，发报音调还是不错的。
