（感谢蓝晴提供中文译稿）from: moore, m. & panara, r. (1996) great deaf americans. deaf life press: rochester, ny.
# 2
罗伯特h·维伯特
1920-1983
物理学家与发明家
1920年4月11日，罗伯特h·维伯特出生在加利福尼亚州的橙市，患有先天性耳聋的他在那片土地上慢慢长大。当他的父母意识到维伯特听不见时便把他送到了一所专门针对聋人而开设的学校，在那里学习相应的课程和唇读法。几年之后维伯特成为了一所专为聋儿设立的私立学校的学生。当时他的老师在一所公立学校谋到了一个新的职位，取而代之的是一位退休教师教授他们阅读与发音课。
那显然不是一件枯燥的事。老师带他们去橙子与柠檬包装工厂、甜菜地、缆绳厂、葡萄酒厂和奶厂参观。这些与自然的接触激发了他对科学的兴趣，当他看到挤奶机、发电机和脱脂机时就对那些电子仪器所深深吸引，并把它们作为了论文题目。
1931年，当老师去世后，他的父母做出了一个并非明智的选择—把他送入了一所公立学校。虽然在学习上他的成绩并不落后，但对于经常被听力正常的同学的取笑和捉弄，他忍无可忍，脾气开始变得暴躁起来。
幸运的是他有一个稳定的家庭。在无云的夜晚，一家人常常一起散步，一起遥望夜空。很快他便被天文学所吸引，并且成为了他的一个终身爱好。带着一张天图、一个小型望远镜，他就可以和父母一起研究星群，从星位图上得知它们的名称，并根据它们闪烁的位置将其对号入座。裹着一张毯子，他就可以一个人静静的坐在那里很长时间—等待流星的出现。1930年，年仅10岁的维伯特就写了一篇有关日食的文章。8年后，凭着发明的反射式望远镜他获得了“鲍驰与龙勃科学荣誉奖”。而这个望远镜竟是用一个老式福特车的车轴和一张耐热玻璃做的镜子制成的。
以优异的成绩从圣塔安那高中毕业后他顺利的考入了ucb（加利福尼亚大学伯克莱分校）并成为了天文系的一名学生。在那里，维伯特终于找到了一个适合自己的学习氛围。无论是学生还是老师，他都能与他们打成一片。凭着不高的奖学金以及零工的收入他可以维持着在大学中的生活。他与另一个聋人学生成为了朋友并一起进行研究工作，从那里他学会了如何使用手语。但是，除了偶尔几次从同学那里借到的笔记之外，维伯特并没有收到任何额外的帮助。尽管如此，1942年他还是以优异的成绩获得了天文学的学士学位。
虽然爆发了第二次世界大战，但他还是坚持留在了伯克莱。从1942年到1945年，在著名的曾参加发明回旋加速器的（一种高能的粒子加速器又称“原子分裂机”）核物理学家欧内斯特·奥兰多·劳伦斯教授的指导下，他在ucb的放射实验室中从事对“曼哈顿项目”的物理研究工作。期间的很多夜晚他都在观察双星和行星的运行中度过。
1945年到1947年他在加利福尼亚大学的航空医学实验室工作，之后作为一名电子学家他又效力于位于加利福尼亚古木点的美国海军航空导弹测试中心（1947-1951），在那里协助发明了精确计时和数字代码系统并针对摄影仪设计了雷达系统与光电仪。除此之外，如今已广泛应用的“wwv”电台报时信号系统也是那时他的发明之一。在1949年，凭借这项发明他获得了美国海军颁发的“最高成就奖”。
1951年之后的6年间他在芝加哥大学的耶基斯天文台从事辅助研究工作。1952年获得了天文学的硕士学位后，他又帮助发展了光电导航系统与光度计。
1958年回到加州之后他在斯坦福研究所的信息实验室工作了11年之久，在此期间他为李克天文台设计了一套精确的天体成像系统—世界上第一个电子导航系统。此外，维伯特还曾为(美国)国家航空和宇宙航行局（nasa）的地球卫星（echo）项目出过力。
1936年他得到了业余无线通讯许可证，并用扩大了的摩尔斯电码进行交流。1951年他恳求美国联合通讯委员会（fcc）为无线电传（rtty）开辟一条新的低频率的波段。两年后，美国联合通讯委员会通过了第100073号议程为无线电传开通了一条新的波段。随后，为了提高无线电传的接收质量他还对抗干扰系统进行了研究。
1964年，来自帕萨迪纳的聋人牙科医生詹姆士c·马斯特斯给维伯特寄来了一台32asr型电传打字机的模型，并请求他为其建立一种可以使他们进行相互交流的系统。由于马斯特没有业余无线通讯许可证，所以他们只能利用电话线路系统进行交流。同时，另一位聋人机械工程师—安德鲁·塞克斯也加入了他们的研究。
在空闲的时间里，维伯特就开始研究声音耦合器和tu（终端设置）。这项研究使人们可以利用tty通过电话线接收到用打字机打出的语音信号。第一次公众性质的试验性示范是在1964年联合通讯委员会、聋人语音协会、agbad（亚历山大·格雷厄姆·贝尔聋人协会）共同参与情况下在盐湖城举行的。
在通过长途电话线对老式的电传打字机进行试验并加以改良之后，1965年，罗伯特h·维伯特的专门从事制造终端设置的公司成立了。四年后，他离开了斯坦福研究所，与塞克斯、马斯特斯一起成立了一家合资公司—apcom（应用通信公司）。作为一名经验丰富的物理学家，他继续从事信号接收与自动应答系统的研究。apcom开始制造终端设置，并为他们的产品命名为“phonetype（利用电话线接收书面语音信号）”。虽然马斯特斯给与维伯特开发终端设置的灵感；塞克斯帮助他将其市场化，但他们中没有一个人从中获得经济利益。
从1980年到1982年，维伯特在佑特光公司的工程小组工作。作为apcom公司的延续，1982年，维伯特通讯公司成立了（现位于圣塔莫妮卡），并成为了tty的最大的分销商。
1943年曾经在纽约红十字会总部使用过tty的马丁l·a不久以前出现在了聋人社区并回忆说：
at&t（美国电话电报公司）的twx（电传打字电报台）是为一些大公司如美联社、美国联邦调查局、证券交易所等特别开通的。那么对于个人，无论是聋人还是听力正常的人，怎样才能支付这样一大笔月租费呢？
接下来，这个在加利福尼亚出色的物理学家罗伯特·维伯特在受到我的一个同样来自加州的出色的牙科医生詹姆士c·马斯特斯的鼓励下，将此成为了现实。
维伯特曾被告知无论是聋人还是听力正常的人，只要按时交纳twx（电传打字电报台）的月租费，所有的仪器都将会对他们开放。连接tty的线也要通过twx（电传打字电报台），而这些线路的所有权在at&t，我们只有向他们交纳租金才能获得此项服务。
维伯特建造了一个连接装置，接收来自tty所发出的“咔嗒咔嗒”的信号，而与以往不同的是它所占用的并不是电传打字电报台的线路，而是普通的电话线，这样我们就可以把它所发出的信号视为一通普通的电话而已。维伯特设计的这个连接装置虽然只是用胶合板箱子做成的一个连接收发信号的模型，但它却成为了今日我们所使用的调制解调器的“鼻祖”。没有调制解调器的发明也就谈不上什么互联网了。
之后，罗伯特·维伯特达到了即便是拥有大型实验室和测试基地的at&t也为之兴叹的成果。他成功的绕过了twx系统，使利用普通的电话线进行交流成为了现实。结果，在耳聋人交纳一些象征性的费用答应遵守一些附带条款后，at&t极不情愿的从备用库存中拿出了model15和其他一些仪器供他们使用。他们需要自己对机器做清洁、上润滑油、更换零件、运输并进行保养。最奇怪的是，他们还要聋人签署一份表格—不与利用twx系统的at&t公司的商业用户进行竞争。我签署的最后一份附加条款是专门为了平息那些愤怒的商业客户而设的（据我所知，他们从未从中得到实惠）。但由于根本无法实施，这项条款很快就被取消了。
1968年，at&t（美国电报电话公司）同意向由h.莱斯曼·布鲁宁（之后的agbad的执行理事）和他的妻子南希，以及杰斯.m·史密斯（国家设计院院长、美国聋人一书的主编）等聋人领导的在印地安那州的印第安纳波利斯聋人（商品）分销委员（tid）会额外支出一些tty。1969年更名的“tdi（聋人电传打字机公司）”负责tty的分销与更新工作。在1968年全美只有25台tty工作站，但随着对其需求的不断扩大，销量也随之增长。tty的普及开始改变聋人们的生活与交流方式。到1982底，全美有150，000多台tty机器—大部分是安装在聋人的家里，但像机场预定处、公安局、医院、学校、商务场所等公共场所也安装了这种机器以便聋人使用。对tty需求的迅猛增长使老式机器退之二线，越来越多的公司开始致力于生产并研发更轻型的tty的工作当中。
1979年，为更好的反映出所专营的项目，tid更名为现在的“聋人电讯公司”。1990年ada（数据自动化系统）的出台使对tty和其相应的服务的需求量达到了一个前所未有的高度。现在，在美国，无论何时何地你都可以享有这项服务。1993年7月，随着ada的iv条款开始生效，越来越多的公司、代理处和办事机构都开始使用tty。
维伯特在他的有生之年看到了tty为聋人带来的巨大的变化。根据他对tu的不懈研究和对聋人社区所做出的贡献，他获得了总统身心障碍者职业重建委员会颁发的“有功服务奖”（1969）；gcaa颁发的“聋人卓越成就奖”（1971）；高拉德特大学颁发的“荣誉科学博士学位”（1974）；约翰·霍普金斯大学颁发的“成就证书”（1981）；除此之外他还是“美国电话先锋”组织的荣誉会员。
1983年5月19日傍晚，维伯特牵着爱犬“米其”在位于红木城的家附近散步，当穿越人行横道时被一辆疾驰而来的卡车撞倒。12天后（5月30日），再没有苏醒的他由于头部的严重受伤不幸逝世。整个聋人社区都为他的离去而感到莫大的悲痛。
并不逊色于电话丝毫的tty为上百万人带来的生活的独立。可以这样说，所有的这些都应归功于1964年的三位出色的发明家—维伯特、塞克斯、和马斯特斯。
