以下资料均为转摘：
sos的发展史：
1903年第一届国际无线电报会议在柏林召开，有八个海洋大国参加了会议。考虑到航海业的迅速发展和海上事故的日益增多，会议提出要确定专门的船舶遇难无线电信号。有人建议用三个“s”和三个“d”字母组成的“sssddd”作为遇难信号，但会议对此没有作出正式决定。
会后不久，英国马可尼无线电公司宣布，用“cqd”作为船舶遇难信号。其实这只是在当时欧洲铁路无线电通讯的一般呼号“cq”后边加上一个字母“d”而已。海员们则把“cqd”解释为“come quick, danger”（速来，危险）。因为“cqd”信号只是在安装有马可尼公司无线电设备的船舶上使用，所以这一信号仍然不能算作是国际统一的遇难信号。况且，“cqd”与一般呼号“cq”只有一字之差，很容易混淆。
1906年，第二届国际无线电会议又在柏林召开。会议决定要用一种更清楚、更准确的信号来代替“cqd”。美国代表提出用国际两旗信号简语的缩写“nc”作为遇难信号。这个方案未被采纳。德国代表斯利亚比－阿尔科无线公司的一位专家建议用“soe”作遇难信号。讨论中，有人指出这一信号有一重大缺点：字母“e”在莫尔斯电码中是一个点，即整个信号“soe”是“···———·”，在远距离拍发和接收时很容易被误解，甚至完全不能理解。虽然这一方案仍未获通过，但它却为与会者开阔了思路。接着，有人提出再用一个“s”来代替“soe”中的“e”，即成为“sos”。在莫尔斯电码中，“sos”是“···———···”。它简短、准确、连续而有节奏，易于拍发和阅读，也很易懂。
在宣布“sos”为国际统一的遇难信号的同时，废除了其他信号，其中包括当时普遍使用的“cqd”。但“sos”并没有马上被使用，电报员们仍然偏爱于“cqd”，因为他们大多数过去是在铁路系统工作的，习惯使用“cqd”。
1909年8月，美国轮船“阿拉普豪伊”号由于尾轴破裂，无法航行，就向邻近海岸和过往船只拍发了“sos”信号。这是第一次使用这个信号。直到1912年4月“铁塔尼克”号沉船事件之后，“sos”才得到广泛使用。
资料来源：
http://hi.baidu.com/fzcskycn/blog/item/9cafa6344f09a8b6d1a2d313.html
