自从马可尼发明无线电以来，无线电在社会的各个方面发生了很大的作用，由此，无线电通信也成了情报收集的重要来源。自从30年代便携式无线电台技术出现，在敌方领土上快速和独立地发送和接收信息成为可能。
首先要弄注楚的是，什么样的电台是“间谍”无线电台？也许有很多种原因可以使某种电台贴上“间谍用无线电台”的标签。能贴上这样的标签，对于想买和卖这样的电台的人来说是很重要的。如何确定间谍电台的标准？可能有多种标准，为了能够说明这些电台，下面我列出称得上“美国间谍机构用无线电台”的标准。
1，由cia设计的电台，如rs-1。
2，由cia提出设计规范，由合同商设计，冷战期间的很多间谍用无线电台就是这样的。
3，本身是一种商用电台，但其中一些由cia购买和使用。例如sp-600.
4，由cia人员制作的无线电台，这些电台一般只停留在原型上。
5，用cia特有无线电命名规范命名的电台，如rs-x，rr-x或rt-x。
6，对某些特工来说是“标准配备”的物品，比如说“b”型照像机（一种很小的照像机，用来偷偷摸摸干活用）。
7，本身是其它情报机构用的电台，如由英国mi-6用的无线电台，但cia广泛使用。
8，本身是军方使用的，但cia也广泛使用。
9，由cia雇员使用的电台。
10，在某个特定的行动中cia使用过的电台。
no.1： sstr-1手提箱型电台。
sstr-1也许是美国战略情报局(cia前身)最著名的无线电台。它是便携式的，hf，发射单元（sst-1）和接收单元（ssr-1）以及电源单元可放在一个手提箱中。由rdr公司承担研发工作（位于伊利诺伊斯的森公园），由亨利.秀上校负责这个项目，秀想让rca实验室接这个研发工作，但rca当时忙于战时的其它项目，所以rca同意其雇员安得森利用业余时间研发sstr-1。安得森利用当时存在的一种可由交流及直流供电的电台作为开发起点，虽然有了参照，但设计需要较大的改变，特别是发射单元。根据丹.科特耐特的要求，每个单元的尺寸必须小到能放到当时欧洲普通大小的面包中。在二战期间，sstr-1经历了多种设计改变，相应地，其操作说明也有多种变化。接收单元至少改进到了版本g，发射单元到少改进到了版本e。在国家档案馆关于sstr-1的的照片中，出现了五种sstr-1发射单元的改变版本，其中一种有指示天线电流的射频电流表，而另外几种用天线调谐旋钮以及一个谐振指示灯代替了这个射频电流表。国家档案馆的照片中的接收单元也显示出两种不同于下面照片的改变版本，其中的一种可能是非常早期的版本，因为其频率覆盖只有2.7-16mhz(而不是17mhz)，而且其使用了用0-100刻度的旋钮，而且这个旋钮不是为了标定频率而用的。sstr-1-c版及以前的版与以后的版本在面板布局上有明显的不同，其中sstr-1-c版没有天线耦合指示灯，而有一个旋钮。早期的sstr-1接收单元使用的是6sx7系列的八脚电子管，而后来的版本使用7x7系列管脚锁式电子管。所使用的天线是各种不同简单的电线，它还可以使用mab型电台（空降部队用）的鞭状天线用作短距通信（可达15公里）。
规格：
接收单元：频率：2.7-17mhz，2波段；重：5磅（约2.2公斤）；尺寸：9.5*4*3英寸；输入电压：400vdc，30ma；6.3v ac/dc,1.5a。
发射单元：频率：3-14mhz，3波段；输出功率：8-15瓦；重：4磅（约1.8公斤）；尺寸：9.5*4*3英寸；输入电压：400vdc,75ma;6.3v ac/dc,1a。
电源：ssp-1型：10磅。也可使用gn-35型或gn-44型手摇发电机。
下图两个图中，图左侧为接收单元，图右侧为发射单元，第一张图里，上方为电源，第二张图下方有几个晶振，用于插入图右发射单元中间的晶振插座，在第一张图中，晶振已插入。第三张图为装在手提箱中的状态。
