费曼,与爱因斯坦同时代的物理学家,原子物理方面的诺贝尔奖获得者,参加过美国第一颗原子弹的研制工作,战后曾在巴西科学院当访问教授,在巴西时还在继续他的原子物理方面的研究工作,为了获得最新的实验数据,他不得不借助火腿通过无线电网帮他获得最新数据,下面是摘自他的自传中对此事的记述。
战后
透过火腿族联系
在巴西的10个月里,我开始对轻原子核的能阶问题产
生兴趣。我就在旅馆的房间内推演出整套理论,但我想跟
实验数据作个比较。那时候,这些全是最新研究,加州理
工学院凯洛格实验室(kellogg laboratory)的专家正进
行这方面的研究,因此我定时——时间全安排好了——透
过业余无线电网跟他们联系。我找到一个巴西的“火腿族”,
差不多每星期都到他家去。他会跟帕沙迪纳的另一个火腿
族联络上,而由于整个事情是有点非法的,因此他替我取
了个暗号,说:“现在我把你交给wkwx,他就坐在我身旁,
准备跟你说话。”
然后我说:“我是wkwx。能不能告诉我上星期问过你
的数据?也就是说,硼核的什么什么能阶之间的距离有多
大?”取得实验数据之后,我就修正理论中的某些常数,
检查看看我的方向是否正确。
后来那个火腿族度假去了,但他介绍了另一个火腿族
给我认识。这是个盲人,但他有自己的电台。他们两个都
很好,透过业余无线电网来跟加州理工学院联系这个方法
也很管用,很有效率。