NOAA系列气象卫星(National Oceanic and Atmospheric Administration, USA)自从上世纪70年代就飞行在高度为800千米的地球轨道上(这个系列中第一个发射的是卫星TIROS-M,发射于1970年2月23号)。
NOAA气象卫星运行在太阳同步轨道,也就是,每一个NOAA气象卫星在每天相同的时间段经过某一地球区域。卫星轨道高度大约在800千米。考虑到视野带宽,为了保证测绘任意一个区域的表面都能取得较好空间分辨率,每昼夜每个NOAA气象卫星至少围绕地球转4圈。不同NOAA气象卫星在不同时间经过某点,以保证任意地点各个卫星的经过有均匀的时间间隔。
地表遥感图片在频率137MHz上以APT模组格式进行传输。在NOAA气象卫星中,图像数据被分为两个通道:
1.可见光范围(用于白天)
2.红外线范围(主要用于夜晚)