一些火腿说：“我希望与外国火腿通联，但我的英语很糟糕，我说的话，对方听不懂，对方说的话，我也听不懂，怎么办呢？”对于这些火腿来说，数字通联是他们的最好选择，因为数字通联完全不需要说话，只要会在计算机键盘上输入字母与数字即可。
9.1 数字通联所需的硬件和软件
数字通联需要一个硬件和一个软件。硬件叫作控制器，通常是一个四方形的小盒子，用来将电台与计算机连接起来。您是否需要控制器呢？如果您的电台是最近几年上市的新电台（尤其是 SDR 电台，请参看第 12 章），可以通过数据线，与计算机直接连接，因此不需要控制器。反之，如果您的电台是老电台，通常需要控制器。控制器不是工厂生产的标准产品，而是火腿自制的产品，价格在 200 至 300 元之间，比较著名的一个产品是：bh4tdv.taobao.com。
软件有多种，多数是免费的，少数是收费的。常用的 RTTY 免费软件是 MMTTY，常用的 PSK31 免费软件是 DigiPan，常用的 SSTV 免费软件是 MMSSTV。
9.2 全景窗口与瀑布
在数字通联软件的用户界面上，有一个类似宽银幕的全景窗口，里面有一根或多根类似瀑布的闪亮粗线条。每一个瀑布表示一个此时此刻正在进行数字通联的火腿，用鼠标点击某一个瀑布，即可在显示窗口中看到这个火腿刚刚输入并发送的文字（请看下图），例如：
[英文] TNX FER CALL = UR RST IS 599 599
[含义] 谢谢你呼叫我。你的 RST 报告是 599。
9.3 数字通联的步骤
事实上，数字通联的步骤与第 8 章介绍的 CW 通联非常相似，这里不再举例，只提醒一点，那就是大气层中的各种干扰会改变数字通联的文字，例如将 BG1FPX 这个呼号变成不可识别的乱码 #~?%3!@，因此在进行数字通联时，凡是重要的文字（例如自己的呼号），一定要重复多遍，例如：
CQ CQ CQ DE BG1FPX BG1FPX BG1FPX PSE K（常用的呼叫电文）
9.4 定义宏指令
在进行数字通联时，需要频繁发送上面的呼叫电文。为了节省时间，提高效率，可以将这段电文事先存储起来，需要发送时，只要按一个按钮，即可将这段电文自动发送出去，这段电文就称作宏指令。每种数字通联软件都允许用户定义一批常用的宏指令。
9.5 电磁环境日益恶化的情况下如何进行 HF 通联
最近十几年，中国城市地区的电磁环境日益恶化，电磁干扰日益严重，一辆电动自行车的充电器就足以让你的短波电台部分瘫痪。我经常看到火腿说，每天晚上，打开短波电台，调到 40m 波段，除了背景噪声，什么也听不到。不过，天无绝人之路。针对上述情况，外国火腿发明了利用极微弱信号，在极短的时间内，完成 HF 通联的新模式与新软件，其中最常用的新模式就是 FT8（数字模式），最常用的新软件就是 WSJT-X。如果您所在地区的电磁干扰严重，而您又想进行 HF 通联，请优先使用 FT8 模式。当然，FT8 模式也有缺点，就是通联时间太短，通联内容太少，不像语音通联那样，双方可以尽情闲聊，但它是没有办法情况下的一种可行办法。
9.6 中英对照常用术语：
控制器 -- controller
全景窗口 -- panoramic display
瀑布 -- waterfall
干扰 -- interference
乱码 -- unreadable character 或 garbage character
宏指令 -- macro
